El último adiós de Robert Pires

Robert Pires se retira del fútbol profesional. Así lo ha anunciado el jugador francés, de 42 años, en declaraciones a la cadena Bein Sports. Alejado de la élite, Pires competía desde hace dos años en el FC Goa de la Superliga india.

Las internadas de Pires por la banda izquierda de Highbury con la camiseta del Arsenal fueron la imagen de su plenitud futbolística. Junto a sus compatriotas Thierry Henry y Patrick Vieira, Pires fue uno de los símbolos de la gloria alcanzada por el Arsenal en los primeros años de este siglo. Entre 2000 y 2006, Pires ganó la Premier League en dos ocasiones y alcanzó la final de la Liga de Campeones. Además, se proclamó campeón con los ‘gunners’ de otras competiciones como la Copa FA (tres títulos) y la Community Shield (dos títulos).

Lejos quedaban sus exitosos inicios en el fútbol profesional con las camisetas de Metz y Olympique de Marsella. Tras su salida de Inglaterra, Pires vivió una segunda juventud en el Villarreal CF en la que superó una grave lesión de rodilla. Durante cuatro temporadas, Pires deleitó a la afición de El Madrigal, formando parte del equipo subcampeón de la Liga 2007-08.

La carrera de Pires tampoco puede entenderse sin la selección francesa. El combinado liderado en el campo por Zinedine Zidane conjugó un talento y una capacidad atlética que le permitieron liderar el fútbol mundial. Aquella selección de Francia fue campeona del mundo en 1998 y campeona de Europa en 2000. Y allí estaba Robert Pires, exhibiendo su elegancia por la banda como miembro de un equipo de leyenda. Media vida después de su primera aparición con la camiseta del Metz, Pires dice ‘Au revoir’ al balón tras una historia bañada en oro.