UEFA Europa League
Karim Benzema, delantero francés de 38 años, estuvo dispuesto a regresar gratis al Olympique de Lyon durante el mercado de fichajes tras aparecer como una opción real para el club en el que se formó. La operación no avanzó y el atacante, que rescindió con Al-Hilal el 31 de agosto, continúa ahora sin equipo pese a haber quedado libre.
El regreso fue estudiado por la dirección del Lyon durante el verano, según ha desvelado L'Équipe. Benzema veía con buenos ojos terminar su carrera en Francia y estaba dispuesto a hacerlo sin percibir salario del club, una condición que eliminaba uno de los principales obstáculos económicos de la operación.
INFO L'ÉQUIPE. L'OL a pensé à Karim Benzema cet été. Le Ballon d'Or 2022 était enthousiaste à l'idée de revenir une saison dans son club formateur sans être payé, mais...
— L'Équipe (@lequipe) September 5, 2026
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Karim Benzema estaba dispuesto a jugar gratis en el Olympique de Lyon
El interés suponía la posibilidad de cerrar el círculo iniciado antes de su llegada al Real Madrid. Karim Benzema se formó en el Olympique de Lyon y marcó 66 goles con su primer equipo antes de marcharse al conjunto blanco en 2009.
La dirección deportiva llegó a valorar su incorporación para ponerlo a disposición de Paulo Fonseca. El jugador, por su parte, había cambiado respecto a las dudas expresadas meses atrás sobre la posibilidad de volver a vestir la camiseta del Lyon y estaba dispuesto a afrontar una última etapa en casa.
Había, sin embargo, un primer inconveniente durante el mercado: Benzema todavía pertenecía a Al-Hilal. El delantero había llegado en febrero desde Al-Ittihad con un contrato hasta junio de 2027, después de disputar 83 partidos, marcar 54 goles y repartir 17 asistencias en su anterior club saudí.
Ese problema desapareció el 31 de agosto. Al-Hilal y Benzema acordaron rescindir anticipadamente el contrato después de apenas seis meses juntos. El francés cerró esa etapa con 16 partidos y 10 goles, quedando como agente libre y con capacidad para firmar por otro equipo fuera de las ventanas ordinarias de mercado donde la normativa lo permita.

Un contrato hasta 2030 frena su regreso a Francia
Quedar libre de Al-Hilal, sin embargo, no ha despejado completamente el camino. Según L'Équipe, Benzema mantiene un contrato como embajador de la competición saudí hasta 2030, un acuerdo que pretende respetar y cuyas condiciones le impiden actualmente jugar en un campeonato extranjero.
Esa vinculación explica por qué el Lyon no pudo convertir el interés en un fichaje pese a que el coste salarial podía desaparecer. El impedimento no estaría en un contrato federativo con un club, sino en los compromisos comerciales asumidos por el delantero en Arabia Saudí.
La situación deja abierta la incógnita sobre su próximo destino. Benzema no contempla necesariamente la retirada pese a que cumplirá 39 años el 19 de diciembre, y después de rescindir con Al-Hilal ha quedado disponible para estudiar su futuro deportivo.
El próximo paso para Karim Benzema pasa precisamente por resolver qué margen le concede ese acuerdo vigente hasta 2030. Mientras continúe impidiéndole competir fuera de Arabia Saudí, el regreso al Olympique de Lyon seguirá bloqueado y su futuro como futbolista dependerá de las opciones que encuentre dentro del fútbol saudí o de una modificación de ese compromiso.
