La Liga
Probablemente, el 15 de febrero de 2002 sea una fecha más en el calendario de los seguidores del FC Barcelona. Pero ese día, mientras Rivaldo, Kluivert y Xavi lideraban el primer equipo del Barça, el club azulgrana dio de alta en la Federación catalana a Leo Messi, que entonces tenía 14 años.
Carles Rexach, el hombre que propuso el fichaje del argentino, recordó la incorporación de éste al FC Barcelona en declaraciones recogidas por El Confidencial. “Muchos en el Barça no entendían su fichaje. Calculaban que debían pasar ocho años hasta que llegase a la primera plantilla, lo que consideraban mucho tiempo y mucho dinero", afirmó Rexach que entonces captaba jugadores en categorías de formación.
"Yo insistí a Joan Gaspart (presidente del Barça en aquel momento) y conseguí convencerlo. Lo fichamos, pero no esperaba que llegaría el mejor jugador del mundo. Al principio, Messi lo pasó mal porque estuvo mucho tiempo sin poder competir", comentó Rexach en alusión a los trámites federativos que retrasaron el debut del argentino en el FC Barcelona. Dieciséis años después, Messi es el veterano líder del Barça y sigue marcando una época.
