La irrupción de los capitales provenientes de cercano oriente en el Manchester City causaron un generoso estruendo durante el pasado verano. Casi un año después, los resultados aún no se han visto en la mitad "pobre" (futbolísticamente hablando, claro está) de la ciudad mancuniana. Con Robinho como abanderado -notable temporada del brasileño, el único que estuvo a la altura de las expectativas para los "citizens"-, el conjunto dirigido por Mark Hughes apenas pudo terminar en la novena posición. No todo lo que reluce es oro en el norte inglés. Por eso mismo, este nuevo ciclo que comienza parece que puede llegar a ser el de redoblar apuestas para el equipo celeste, que pretende de una vez por todas posicionarse en lo más alto del firmamento británico, algo que no sucede desde hace varias décadas para esta institución.

El Manchester City ya está haciendo los deberes y está escribiendo con un bolígrafo de oro en su libreta de apuntes. Sabe que cuenta con todo el capital como para sacudir el mercado, pero su plaza no logra ser del todo interesante, a priori. El equipo no jugará en Europa durante la próxima campaña y eso hace que varios cracks no quieran llegarse hasta el City of Manchester. Pero, de seguro, veremos un City mucho más fuerte que el que terminó en novena posición durante la 2008-2009. Por lo pronto, ya han comenzado golpeando fuerte en el rubro fichajes.

La llegada de Gareth Barry, a quien todos colocaban indiscutidamente en el Liverpool de Rafa Benítez, es una de las primeras piedras fundamentales sobre las que parece ser erigirá este proyecto. Un jugador talentoso, muy fuerte en el mediocampo y habitual en las convocatorias de Fabio Capello. Un hombre indispensable para darle solidez a la medular del equipo, quizás una de las zonas más debilitadas del conjunto. La defensa, de seguro, también necesitará de algún jugador de mayores garantías. Kompany es un gran elemento, pero no todos sus compañeros lo son de la misma forma, aunque Shay Given sí aparece como un buen portero, en un apartado en donde los equipos ingleses no suelen destacarse.

Claro está, la fantasía está planteada para que se de en el ataque. Y qué mejor en ese apartado que hacerle compañía a Robinho. Para colmo, los nombres que se manejan para escoltar al brasileño y, de paso, oficiar de goleadores, son dos tremendamente rotundos: Samuel Eto'o y Carlos Tévez. Las condiciones contractuales de ambos y la certera posibilidad de no continuar en sus respectivos equipos, los acerca -al menos a uno de los dos- al City.

De todas formas, el equipo dirigido por Mark Hughes no la tendrá fácil en este mercado de verano. Es que tendrá que competir con nombres mucho más importantes por la misma presa. Real Madrid, Chelsea, Barça, Manchester United, Arsenal, Liverpool, un Milan que tendrá disponible el dinero del fichaje de Kaká... Todos destinos mucho más apetecibles. Pero, claro está, el fútbol de hoy está regido por la lógica mercantilista y el City tiene más dinero que nadie (o al menos eso es lo que se cree). ¿Terminarán forjando el proyecto anhelado o simplemente se quedarán en un mero intento?